английский язык: всячина

[avva]

По разным поводам немного поползал по словарям сегодня, со следующим результатами:

• выражение "at the eleventh hour" означает "в самый последний момент". Я думал, что оно происходит от общего образа "близко к полуночи", "перед наступлением нового дня", но оказалось (OED рассказал), что источник этого выражения - библейская притча о работниках в винограднике (Матф. 20). Сама идиома появилась в первой половине 19-го века.
  
• Немного о матерщине.
  
  Оказывается, глагол "to pee" (примерно соответствует русскому "писать") появился в качестве эвфемизма очень недавно, в 19-м веке: его источник - первая буква глагола "to piss" (примерно соответствует русскому "ссать"), означающего то же самое, но куда более древнего. Иными словами, чтобы не произносить вульгарное "to piss", викторианцы называли только первую букву: "to P", т.е. "to pee".
  
  Бродя по примерам на глагола to pee в OED, наткнулся на слово cunny, ранее незнакомое, и являющееся чем-то вроде уменьшительно-ласкательной версии cunt ("пизда"). OED приводит по этому поводу гениальную поговорку для девочек (опубликованную в 1879-м году в подпольном эротическом журнале The Pearl):

  Your private parts, or cunny,
  Should not be let for money,
  They’re only meant to pee with.

  Это, собственно, самое раннее упоминание глагола to pee.
  
  Первое упоминание cunny в OED относится к 1720-му году, строка поэта по имени D'Urfey: "All my Delight is a Cunny in the Night, When she turns up her silver Hair".
  
  
• Наконец, yanulia напомнила о хорошем слове "womankind", так что я поискал всякие примеры его. У Байрона оно встречается в "Дон Жуане" в очень милой строфе:

  My wish is [...]
  That womankind had but one rosy mouth,
  To kiss them all at once from North to South.

  Полностью вся строфа выглядит так:
  

  I love the sex, and sometimes would reverse
     The tyrant's wish, "that mankind only had
  One neck, which he with one fell stroke might pierce;"
     My wish is quite as wide, but not so bad,
  And much more tender on the whole than fierce;
     It being (not now, but only while a lad)
  That womankind had but one rosy mouth,
  To kiss them all at once, from North to South.

  
  (здесь, конечно, sex в первой строке означает не "секс", а "(женский) пол".
  
  В OED первая цитата датирована примерно 1375-м годом: "For alle we come of womman kinde". Ещё несколько цитат есть в моём комменте у yanulia.