avva | знак равенства

dyak поведал, что Роберт Рекорд, английский математик 16-го века, о котором я писал пару дней назад, оказывается, придумал знак равенства = и первым его использовал. И действительно, в его книге “The Whetstone of Witte” («Точильный камень разума») он вводит их ближе к концу книги, когда разбирает уравнения.

Следовательно, вот первый в истории человечества знак равенства:

Расшифровка текста, с пояснениями в квадратных скобках:

Nowbeit, for easy alteratiõ [alteration] of equations. I will propounde a fewe exãples [examples], bicause the extraction of their rootes, maie [may] the more aptly bee wroughte. And to auoide [avoid] the tediouse repetition of these woordes : is equalle to : [of these words: “is equal to”] I will sette [set] as I doe often in woorke vse [work use], a paire of paralleles, or Gemowe [“двойных”; исчезнувшее с тех пор из английского языка слово] lines of one lengthe, thus: ====, bicause noe .2. thynges [no 2 things] can be moare equalle. And now marke these nombers.

Странные знаки в уравнениях соответствуют тому, что мы сегодня называем переменными и обозначали бы x, y итп. Рекорд называет их "коссическими числами", Cossic numbers; это слово, тоже с тех пор исчезнувшее, было образовано от итальянского cosa “вещь”; его использовали для обозначения алгебраических понятий и идей, то есть “cossic” означало примерно “алгебраический”, а “Rule of Coss” называли алгебру. Позже, слово “алгебра” и производные от него вытеснили “cossic” из языка, примерно к концу 17-го века (согласно OED).