о ремнях (англ.)

Блестящая запись shkrobius'а о ремнях, штанах и логике:

Logic or no logic, the fact remains that it was easier to develop special and general relativity than to imagine trousers secured with leather belts inserted into belt loops. That does not, however, mean that pre-20th century pants have been dropping off. Trousers were highly cut and waist-fitted to the contours of their wearers, as such tailoring adjustments cost pennies. Then, in the 1820s suspenders have been invented. From then onwards, even mass manufactured trousers could be worn without individual fitting (though tailors’ services still cost pennies).

These trousers were cut very high, which made belts impractical. No one made pants with loops or used belts to tie their trousers. Pants with belt loops could have been made in prehistoric times. Yet they were not. The 19th century cowboys could have displayed those huge brass buckles on their wide leather belts that one sees in the Hollywood movies. They did not. These movies are as faithful to history as the ones showing pre-historic men in hippie outfits and leather boots. Still "everyone knows that cowboys wore humongous brass buckles on their belts." There is a whole industry of authentic cowboy belts and buckles. Wearing such accessories seems to be a logical thing for a cowboy to do. The real cowboys did not know about that and wore suspenders.

P.S. Я уже упоминал как-то раньше - если вы читаете по-английски и не читаете shkrobius'а, то многое упускаете. Он один из самых интересных дневников в моей ленте, и это при том, что я довольно часто с ним категорически не согласен и несколько раз спорил на повышенных тонах. Когда-то, когда у меня будет много свободного времени (ха-ха), я перечитаю весь дневник shkrobius'а с самого начала. Более интересные и душеполезные занятия есть, но мало.

да будет свет (англ.)

Интересная попытка улучшить продуктивность - с помощью очень яркого света. Не просто яркого, а очень - так, чтобы в комнате было светлее, чем на улице в летний день. Возможно, я попробую это - любопытно, буду ли ощущать сильный эффект. Я привык думать о себе, что погружаюсь в экран или книгу и абстрагируюсь не только от освещения, но и от шума или музыки, но в этом вполне может быть элемент самообмана.

Подробности в записи, и в комментариях там тоже немало интересного, и несколько других спорных/интересных советов.

книги: arthur c. clarke, against the fall of night

Arthur C. Clarke, Against the Fall of Night

Мне хотелось почитать простой фантастики, и ничего более - чистой фантастики, после того, как я чуть не надломил мозг, пытаясь продраться сквозь книгу Бенфорда. Роман Кларка - первый его роман - оказался именно тем, что надо.

Далекое будущее. На Земле через полтора миллиарда лет в будущем сохранился только один город, в котором живут в застое и покое бессмертные люди, забывшие свою историю. За них все делают машины, и они боятся ступить за пределы города, не говоря уж о планете. Но вот рождается ребенок, первый за 7000 лет, и в отличие от всех остальных жителей города им движет неуемное любопытство...

Много идей, написано в грандиозном стиле 40-х, немного неумело, но мальчишка во мне с удовольствием все это проглотил, особенно учитывая то, что роман совсем коротенький. Оценка 6/10, отличное легкое чтение.

Оказывается, с этим романом связана интересная история - несколько лет спустя Кларк его расширил и переписал, новая версия называется The City and the Stars. Кларк считал само собой разумеющимся, что новая версия сменит старую, но случилось странное, что почти никогда не случается - многие читатели решили, что они предпочитают старую версию, а другим понравилась новая. Они обе остались в печати, и до сих пор примерно одинаково популярны. В википедии есть список различий между ними. Там же упоминается, что Кларк в предисловиях к романам любил упоминать о случае, когда его знакомый психиатр и ее пациент читали разные версии - вот эта история:

It is a matter of great satisfaction to me that The City and the Stars has been continuously in print ever since its first publication in 1956. Its precursor, Against the Fall of Night, is also still in print. Some years ago, this fact caused much confusion to a psychiatrist friend of mine.

She was examining a patient who also happened to be one of my readers. (This was not, she assured me, part of his problem.) They started discussing the plotline of the last novel they’d read and quickly found themselves in complete disagreement over details. In fact, the patient gave such a lucid and coherent account of the story he remembered that the doctor— who was convinced that everything happened quite differently— began to wonder which of them was in need of treatment.

It turned out, of course, that the psychiatrist had read The City and the Stars, the patient Against the Fall of Night— and neither knew that the other novel existed. As such a situation could lead to tragic results, I have now been careful to insert cross-references in both books.

израильское, выборы

Завтра наконец-то выборы - то есть последний день, когда я буду видеть в Ютюбе тошнотворную политическую рекламу разных израильских партий. Хотя бы из-за этого хочется, чтобы выборе поскорее прошли.

Месяц назад я писал, что не пойду голосовать на этих выборах. Это мнение осталось без изменений. Если бы я преодолел отвращение и пошел, то проголосовал бы скорее всего за "Але Ярок". Но в итоге не пойду и не проголосую ни за кого.

Отдельно хочу сказать тем, кто собирается голосовать за "Ликуд-бейтейну": не забывайте, вы тем самым проталкиваете во власть Авигдора Либермана, отъявленного подонка даже по меркам израильской политики, которая многое видела. Мой вам искренний совет: не делайте этого. Не стоит это того, чтобы так себя марать. Найдите партию, которая сооветствует вашим убеждениям - слева, справа, какие они у вас есть - партию с программой, которая вам чем-то нравится, а не партию, у которой предвыборной программы вообще нет, кроме "остаться у власти".

Удачи нам всем. Сдается мне, в следующие четыре года будет хуже, чем в прошедшие...

P.S. Кажется, надо прояснить: я не агитирую никого не идти на выборы, совсем наоборот. Смотрите, математика работает так. Вероятность того, что мой личный голос что-то изменит в разбивке мандатов очень мала, но не нулевая. Обычно этой вероятности достаточно для того, чтобы побудить меня пойти голосовать. Но на этот раз этот цирк мне лично так осточертел, "нас так тошнит", что я готов пойти на этот небольшой риск (того, что отсутствие моего голоса окажется решающим) ради собственного комфорта. Это не значит, что я советую поступить так же другим, потому что у каждого свой уровень "тошноты" и других причин голосовать/не голосовать, и каждый этот риск оценивает в сравнении со своими личными факторами сам. Моя рекомендация - идти и голосовать согласно своим убеждениям и рациональным доводам.

P.P.S. Спасибо всем, кто убеждал. Вы меня переубедили, и я пойду завтра голосовать. Заодно выяснил, что избирательный участок буквально через дорогу, так что далеко идти не придется :)

мимоходом

Купил малиновое варенье, чтобы давать с чаем простудившейся Р., и сам попробовал. Аааа, как это офигительно вкусно. Много лет не ел его, может и все двадцать - малину ел, а варенье не попадалось.

Чтоб запись была не совсем уж ни о чем, вот у меня есть такой глупый вопрос: как это работает, что в Америке, оказывается, оптальгин (он же метамизол, он же анальгин) запрещен, а в Израиле и куче других стран свободно продается и широко используется как жаропонижающее? Я понимаю, если речь идет о наркотиках, их по-разному запрещают в разных странах (и по-разному наказывают), потому что это политический вопрос во многом. Но жаропонижающее - это не политический вопрос; оно либо опасно для здоровья, либо нет, разве не так?

Вот когда американский минздрав решил его запретить - в результате этого собирались все остальные минздравы других стран решать, что по этому поводу делать, и запретить ли тоже - или не видели даже причин об этом думать? И если собирались, почему решили, что стоит продолжать пользоваться, на каких основаниях? Интересно, как это работает.

книги про ковбоев

Две книги о том, как на самом деле жили/вели себя/одевались/говорили ковбои в конце 19 века, написанные очевидцами:

Emerson Hough, The story of the cowboy (1897)

P.A.Rollins, The cowboy; his characteristics, his equipment, and his part in the development of the West (1922)

Я их нашел, чтобы разобраться в вопросе про ремни и пряжки. Ну и полистал еще немного, но читать все-таки сейчас не буду, не настолько интересно. Но хорошо написано, и наверное достоверно.

Любопытно, что оказывается кроме слова cowboy было также в ходу и широко распостранено cowpuncher или просто puncher.

Забавная цитата из второй книги:

The gun not only was an integral part of full dress, but also was to the mind of the cowboy as effective on the female heart, and as compelling an accompaniment of love-making as to the belief of the young soldier has ever been the sword.

The fewness of women in the Cattle Country did not lessen man's wish to go a-courting. Any female could get a husband. An attractive one could choose from an army.

(love-making тут означает "ухаживание", а не то, что вы подумали)

(меня позабавило еще, как автор тут использует ученое слово fewness. Мог же написать по-простому, по-народному: dearth, paucity, или на худой конец scarcity, но вот надо ему ученость свою показать)

музыкальный курьез

Кто-то переложил "Losing my religion" R.E.M. целиком в мажорную тональность.

Очень странное ощущение.

(via boingboing)